Russell Gutiérrez
Los Naranjeros de Hermosillo se despidieron de la Serie del Caribe con una derrota ante los Indios de Mayagüez de Puerto Rico 8×2 y de esta forma concluyeron en la tercera posición el certamen que quedó en manos de los Leones de Escogido de República Dominicana que libraron tener que jugar un desempate ante los boricuas al vencer a 7×4 a los locales Leones de Caracas que así terminaron en el último puesto.
Así las posiciones fueron con los dominicanos como líderes con marca de 5-1, seguidos por Puerto Rico con 4-2, México 2-4 y Venezuela 1-5. En realidad ya una vez eliminados al perder ayer ante Dominicana los mexicanos tuvieron su peor juego y fueron superados por los boricuas que se repusieron a dos derrotas en el arranque de la serie para alcanzar finalmente el segundo lugar. En esta ocasión nada funcionó. Los Indios tomaron ventaja con un rally de tres carreras en la segunda ante el derrotado Pablo Ortega y luego de que los nuestros se acercaron 3×2 con homerun de par de registros de Luis Alfonso “Cochito” Cruz en la cuarta ante el ganador Mario Santiago, Puerto Rico hizo dos más en la quinta y otras tres en la sexta para sentenciar el juego. Seis de las ocho carreras de los ganadores fueron remolcadas ya con dos outs. Las de México llegaron de la misma forma.
Por México no jugó Vinicio Castilla. La antesala estuvo a cargo de Héber Gómez. Los Naranjeros usaron siete lanzadores que se repartieron los 13 hits de Puerto Rico. Por los ganadores después de Santiago lanzaron Pete Parise, Bill Simas y Saúl Rivera.
Por los Indios destacaron con el bat Jesús Feliciano de 4-3 con 2 producidas, Armando Ríos de 4-2 con par de dobles, 3 remolques y 2 robos; y Angel Sánchez de 4-3 con un doble. Por México, Chris Robertson de 5-2, el Cochito de 4-2 con homerun y 2 producidas y Héber Gómez de 4-2. Hermosillo pegó ocho hits.
La actuación mexicana no fue nada del otro mundo pero aunque los números no animan mucho con sus 4 derrotas en 6 juegos, sí habría que decir que en la penúltima jornada estaban aún en busca del primer lugar, de manera que tampoco fue tan mala.
Es un hecho que faltó ser más oportunos con el bat. En los dos juegos ante Dominicana fueron secados, ante Venezuela batallaron de más para conseguir sus dos triunfos porque dejaron demasiada gente en base, especialmente la segunda vez que se enfrentaron y en la que ganaron en 10 entradas. Pero hay que destacar que el pitcheo imperó en la serie. Los abridores nacionales muchas veces fueron atacados temprano aunque luego mejoraron. Y con los problemas de la ofensiva esa situación pesó mucho al final. Pero nos divertimos y disfrutamos una buena serie.
Ya que hablamos del pitcheo es justo reconocer que éste dominó en esta edición del llamado clásico caribeño. Cuatro de los 12 juegos, la tercera parte, duraron menos de tres horas. México participó en tres de ellos y todos esos los perdió. El encuentro más rápido fue México-Dominicana, en la primera vuelta, que duró 2:18 horas. El juego más largo fue el último, Venezuela-Dominicana que se extendió hasta 3:25 horas. El juego de extra innings México-Venezuela duró 3:03.